Daniel habla
con fluidez 11 lenguas: inglés, francés, finlandés, alemán, español, lituano,
rumano, estonio, islandés, galés y esperanto. Pero lo más increíble no es la cantidad,
sino la velocidad en aprender idiomas. Channel Five le retó a aprender islandés
en una semana. Siete días después apareció en televisión conversando en esta
lengua. En cambio, la rapidez de Stephen no se encuentra en el aprendizaje de
lenguas, sino en la captación de todos los detalles de un paisaje. Puede
dibujar uno con precisión fotográfica después de haberlo visto solo un
instante. En una ocasión dibujó la totalidad del centro de Londres después de
sobrevolar la ciudad en helicóptero. ¿Son los cerebros de Daniel Tammet y
Stephen Wilshire máquinas engrasadas y perfectas? En realidad no: sus cerebros
están defectuosos. La epilepsia y el síndrome de Asperger acompañaron a Daniel
en su infancia. Y Stephen también es autista.
La capacidad que tenemos en el cerebro es probablemente
muy superior a lo que creemos” Francisco J. Rubia
Quizá uno de
los autistas más conocidos fue Kim Peek. El personaje que interpretó Dustin
Hoffman en la película Rain
Man está inspirado en él. Nació con macrocefalia, un daño
permanente del cerebelo, y con agenesia del cuerpo calloso (carecía de la
principal conexión entre los dos hemisferios del cerebro). Peek recordaba el
98% de los 12.000 libros que había leído, leía dos páginas en ocho segundos.
Usaba cada ojo para leer una página distinta como si se tratara de un
superhéroe de un cómic. Era solo uno de sus “superpoderes”.
Resulta una
gran paradoja que cerebros defectuosos sean los asientos neuronales de
prodigiosas habilidades. ¿Nos están diciendo algo sobre cómo el resto de los
mortales podríamos aumentar nuestras capacidades?
Daniel, Stephen
y Kim son lo que se denomina savant o antiguamente idiot savant , ya que suelen poseer un
coeficiente intelectual muy bajo y, paralelamente, unas habilidades
sobresalientes. Pero ¿de dónde surgen las facultades extraordinarias de los
savants?
Aportado por EVA ECHENIQUE
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