Hace
50 años que se propuso al 'Homo habilis' como el representante conocido más
antiguo -alrededor de 2 o como máximo 2,3 millones de años- del género que
alberga la especie humana moderna, el 'Homo sapiens'. Otras especies del linaje
humano más primitivas, como el 'Australopithecus afarensis', han brindado a la
ciencia hasta 400 ejemplares fósiles que permiten reconstruir bien su
morfología y sus hábitos.
Pero
el pobre registro fósil que se tiene de los primeros 'Homo' ha desembocado en
décadas de controversia científica sobre su origen. De hecho, ni siquiera hasta
hoy en día está claro que aquellos 'Homo habilis' fuese realmente una sola
especie y varios autores sugieren que en realidad son, como mínimo, dos: 'H.
habilis' y 'H. rudolfensis'.
El
día de hoy podría marcar en rojo una fecha histórica para la historia del
estudio de la evolución humana. Dos trabajos publicados en paralelo por las
revistas 'Science' y 'Nature' han sacudido este campo de estudio con el
hallazgo de una mandíbula del género 'Homo' datada en 2,8 millones de años de
antigüedad y con la revisión de un conocido fósil de 'Homo habilis' que aclara
que hace alrededor de 2 millones de años habitaban en África dos o más especies
asignadas hasta la fecha a 'Homo habilis'.íbula de nuestro antepasados.
Aportado por DAVID VILLACAMPA RUIZ
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